maandag 14 juli 2008

"Welcome Aboard !"... This is your captain speaking...

Gisterenmiddag mijn beloved daddy op bezoek gehad... Natuurlijk kwam hij ook voor mijn verjaardag maar natuurlijk (en vooral) om één en ander van de geplande festiviteiten eind november samen door te nemen.
Onder het genot van een snel in elkaar geknutselde BBQ bood hij ons ons jaarlijks gezamenlijk verjaardagskadootje aan... Elk jaar mogen we paps één of meer suggesties doen, maar gezien we hem al jaar na jaar teleurstellen door de centjes nog netjes in de spaarpot te hebben liggen (over de aankoop van een grasmachine én een brievenbus hebben we meer dan een jaar gedaan -kieskeurig als we zijn-, de centjes voor een flatscreen hebben we nog steeds in onze spaarpot...), had vaders dit jaar zelf eens nagedacht én hij kwam met drie, totaal verschillende, voorstellen waaruit we mochten/moesten kiezen...
1) BETTER BE SAFE, NOT SORRY : mochten we op slipcursus voor één dag,... 2) OFF ROAD : mochten we een voormiddag gaan 4x4-en... of... 3) SPECTACULAR : een uurtje vliegles op Texel in Zeeland ergens...
Zij die ons een beetje kennen, weten dat de keuze snel was gemaakt... Wij gaan op vliegles ! Na een korte uitleg van de piloot over de besturingsprincipes van het toestel (een Cessna met dubbele besturing) en de basisprincipes van “het hoe en waarom” een vliegtuig vliegt, stap je samen met de piloot in het vliegtuig en nadat de riemen zijn vastgemaakt taxie je samen naar de baan toe om op te stijgen. De piloot doet de start en de landing van het vliegtuig, maar boven het eiland zijn wijzelf degene die het vliegtuig besturen. Tijdens het maken van basisoefeningen zoals bochten, klim- en daalvluchten zullen we hopelijk de smaak van het zelf vliegen te pakken krijgen... wie weet is het helemaal wél niet zo moeilijk als het lijkt... We zijn in ieder geval razend benieuwd naar deze nieuwe uitdaging, paps heeft zichzelf al aangeboden als passagier, dus moet zijn dat hij er tenminste vertrouwen in heeft... We zullen niet nalaten u nader te berichten omtrent onze ervaringen, let's hope we find a date very soon !

zaterdag 5 juli 2008

Toi et Moi in het kwadraat...

Afgelopen woensdagavond werden we aangenaam verrast door een telefoontje van Bart & Ellen... Tijdens onze laatste eetdate hadden we min of meer afgesproken om dit weekend, in aanloop naar mijn verjaardag, samen een hapje te gaan eten (what else?) en gezien gisterenavond in ons beider agenda's nog helemaal open was... Op naar Ghent City om de vervanger van het Koningshuis te gaan ontdekken... Restaurant Toi et Moi ! De honderden portretjes en foto's van ons koningshuis die vroeger de muur sierden in dit oude herenhuis werden vervangen door een meer "zen"interieur in een chocobruin, met mooi verzorgde tafels én niet te versmaden écht heerlijk zittende bankjes waarop ondergetekende na aankomst direct haar vermoeide lijf op smeet... Vooraleer het nagerecht was geserveerd zou ik deze zaligheid niet meer verlaten, zó lekker zat ik... helemaal klaar voor wat de avond zou bieden !
De menukaart van Toi et Moi hadden we al op internet bekeken, maar we hoopten ter plaatse ook nog verrast we worden door suggesties, maar dat bleek (helaas) niet het geval te zijn... Bon, zeker voor ondergetekende was de keuze dan snel gemaakt : als voorgerechtje het duo van gandaham met een gelei van cavaillon en Breydelham-mousse met een doperwtenjus, voor het hoofdgerecht (en daarbij werd ik vergezeld door mijn liefste) de gegrilde Ierse ribeye met handgesneden verse frietjes. Ellen koos voor de carpaccio van octopus vooraf, de beide heren kozen voor de Salade Folle. Vrij snel na ons aperitief, dat vergezeld was van een amuse van makreelmousse met linzen en tarwe, werden de voorgerechtjes geserveerd. We kozen voor een witte, zeer speciaal smakende Nottage Hill Chardonnay 2005 (Australia, 21 EUR) om onze gerechten te begeleiden: ideaal bij kip en vis, ... én voor wat betreft de vleeseters : zij die hen goed kennen weten dat zij liever wit dan rood drinken ! Mijn hammousse was lekker, in orde, maar zeker niet zó geweldig als de omschrijving deed uitschijnen, ook de octopuscarpaccio werd niet algeheel enthousiast ontvangen... Onze ega's waren niet ontevreden over hun salade, ware het niet dat deze voor de prijs van 16,50 EUR toch wat pover was... Niet goed, niet slecht dus, snel over naar het hoofdgerecht...
Omdat mijn allerliefste vriendinnetje niet zomaar alles kan eten, besloot zij voor een groene curry met zalm, mango en jasmijnrijst te gaan, Bartje koos voor een nage van Mechelse koekoek en zomergroentjes... Ondanks dat mevrouw had meegedeeld dat het wel degelijk een mild-pikante curry was, was de nasmaak gerust héét te noemen... jammer genoeg voor de rest niet écht speciaal, net zo min als de nage van Bart... Onze ribeyes waren "really petite" en de frietjes soso... Gelukkig was ons gezelschap wel 5-star zodat het altijd een waar plezier is om de avond door te brengen met het echtpaar Delen ! Een blik van mij naar Ellen en omgekeerd kan meer dan volstaan soms om elkaar te verstaan, onze mannen kunnen heerlijk hun burgie-behoeftes ophalen... géén onderwerp is taboe ! Het was dan ook pas bij het dessert dat we eraan toekwamen de kwaliteiten van het eten te beoordelen... Dat dessertje bestond voor mezelf uit drie bolletjes speculaasijs op een bedje van gebroken feuilletinekoekjes : een klein gastronomisch lichtpuntje ! De heren waren eveneens tevreden over de Dame Blanche en Tiramisu... Eindrapport : Een dikke zes, magere zeven ! Zeker niet zo origineel en spectaculair als de menukaart doet vermoeden, om nog niet van de bediening te spreken ! Volgende afspraak gemaakt bij de Passe-Vite... we kijken ernaar uit !

donderdag 3 juli 2008

Dimanche Soir chez l'Homard Bizarre...

L'Homard Bizarre, op de hoek van het dorpsplein van Sint-Martens-Latem, opende begin 2000 haar deuren en is sindsdien een onafgebroken succesverhaal... Van heinde en verre komen de gasten genieten van dé trekpleister van dit restaurant, zijnde het maandelijks wisselend viergangenmenu, seasonal inspired. Voor de luttele prijs van 41 EUR wordt dit menuutje (alhoewel, dat -tje kunnen we er wel af laten...) incl. aperitief van het huis én koffie of thee met huisgemaakte koekjes geserveerd. Beslis je daar de voorgestelde wijnen van de chef bij te nemen, dan ben je voor 50 EUR per persoon een héle avond aan het genieten... Gezien mei/juni de heerlijke aspergemaanden zijn, waren onze verwachtingen dan ook hooggespannen toen we samen met ons universitair clubje afgelopen zondagavond gereserveerd hadden... Al snel na aankomst en begroeting door de uiterst vriendelijke gastvrouw die onze jassen aannam, namen we plaats aan een ronde tafel dicht bij de open keuken zodat we ook live konden meekijken over de schouder van de gastheer-kok die al dit lekkers elke avond bereidt. Ik weet niet wat het is, maar ik vind een restaurant met ronde tafels al sowieso een dikke plus: wanneer je anders met acht mensen gaat eten heb je altijd het gevoel iets gemist te hebben van de gesprekken... aan een ronde tafel kun je nog eens lekker gezellig "iets in de groep gooien" waarna tenminste iedereen aan de discussie kan deelnemen, hetgeen toch een héél stuk moeilijker is in twee rijen van vier...
Goed, gezeten aan de ronde tafel dus, hoog tijd voor het aperitief om te toasten op de geslaagden onder ons : een glaasje Baron de Clermont begeleid van drie amuses waaronder een warme bisque van garnalen en een heerlijk stukje nieuwe haring... door iedereen gesmaakt én de ideale inleiding voor het daaropvolgende kwartelslaatje met boontjes, spekjes , punt-asperges en ganzenleverkrul, zoetzure stroop van frambozen uit Borgloon. Na wat over en weer palaveren en tentoon stellen van gastronomische kennis over de kwartel (nietwaar Fredje?) snel over naar voor wat mij betreft hét hoogtepunt van de avond : een schuimige soepje van Mechelse asperges met stukjes wilde zalm ! Overhéérlijk ! Evenwichtig, zacht, met botermalse puntjes asperges en blokjes zalm op de bodem... Jammie !
Voor het hoofdgerecht dienden we een keuze te maken tussen slibtong gebakken op zijn geheel, ratatouille van asperges en grijze handgepelde garnalen en aardappelen met Zuiderse kruiden OF gegrilde filet van tam konijn, een spietje van wortel, witte en groene asperges, overgoten met jus van de beentjes met zwarte truffelpasta. Kris en Dirk lieten zich het konijn welgevallen, terwijl de rest van de tafel resoluut voor de slibtong ging... Persoonlijk vond ik deze een beetje tegenvallen, maar dat zou natuurlijk ook gelegen kunnen hebben aan het feit dat we de avond voordien van het verste van de zee genoten hadden in Oostende en waarbij ondergetekende krakend verse zeetongetjes had verorberd... De rest van het gezelschap was niettemin razend enthousiast zowel over het konijn als over de vis...
We sloten de avond rond middernacht af met een taartje van Nevelse aardbeien, Parijse macarons en een saus van rode vruchten met ijzerkruid, begeleid door een afterdinner Illy of een keuze uit het thee-assortiment met huisgemaakte koekjes. Een smakelijke afsluiter van een gezellige avond !
Globale beoordeling : Tussen de zeven en een acht, met een absolute 10 voor de soep ! We zullen in de toekomst zeker de website in de gaten blijven houden én opnieuw reserveren als er een maandmenu van onze keuze is...